Hay que pensar que desde las sierras, diversos ríos van a buscar al Ebro, labrando valles de gran interés natural. Así tenemos los ríos Oja, Najerilla, Iregua, Jubera, Cidacos, etc. y a su alrededor se pueden trazar rutas de arte, de los icnitas, jacobeas, gastronómicas o enológicas. Y todo esto sin contar la gran oferta de balnearios, estaciones termales y alojamiento rurales.

Gracias a una acción conjunta y principalmente del liderazgo de la Sociedad para el Desarrollo Turístico de la Rioja, se ha logrado que muchas de las bodegas abran sus puertas al público; eso si atención a los horarios y a las reservas previas para las visitas. Gracias a la privilegiada situación geográfica de la comunidad, la gran infraestructura viaria y el impulso del turismo rural; las opciones para las vacaciones se multiplican.

Antes de trazar un itinerario para sus vacaciones rurales, patrimoniales y enológicas; le recomendamos se lea nuestras sugerencias, tome lo que más le guste o llame la atención y haga su propia ruta.

Destaca por su monumentalidad, la Ruta de los Monasterios, con el conocido triángulo del nacimiento de la lengua castellana, que pasa por los Monasterios de Suso y Yuso en San Millán de la Cogolla y el Monasterio de Santo Domingo de la Calzada. Y que se puede extender haciendo parada en los Monasterios de Nájera, Calahorra, Casalarreina, San Asensio, Cañas y Valvanera; este último sede de la patrona de la Rioja. No dejen de incluir en esta ruta el hermoso pueblo de Briones, declarado Conjunto Histórico-Artístico de España, por su trazado medieval, sus murallas y la arquitectura popular basada en sillería de piedra.

La Ruta de las Icnitas, declaradas patrimonio de España, no es tan conocida pero puede ser muy entretenida, interesante e ideal para los niños. Desde luego buscar huellas de dinosaurio es algo que cualquier niño disfrutará!!!. Resulta asombroso pensar que se han descubierto las huellas de más de 400 dinosaurios, unos solitarios y otros en manadas. Nuestro recorrido empieza en el pueblo de Enciso, junto al puente que lleva a la ermita de la Virgen del Campo y a la carretera que se dirige a Navalsaz, donde se encuentra el primer yacimiento de icnitas sobre un lecho de roca de arena. Seguimos caminando monte arriba y llegamos a la parte alta de nuestro paseo, donde se ubica el segundo yacimiento, el de los corrales de La Senoba. Ahora se encontrara en el mejor  mirador sobre el pueblo abandonado de Garranzo y los carrascales de Mingones.

A la izquierda de la pista, en el collado, sale la senda que lleva al barranco de Valdecevillo. Está señalizado con balizas poco integradas en el paisaje. Pasamos junto a dos chopos, donde brota el agua. Las espinas de los escaramujos (rosales silvestres), muy abundantes, dificultan nuestro caminar. Finalmente, llegamos a la carretera donde está el tercer yacimiento de icnitas. En un cerro destaca la reproducción de un Tarbosaurus. Y de vuelta a Enciso. Si tenéis tiempo y ganas podéis visitar los monumentos de la zona: Castillo de Enciso, iglesia de Santa María de la Estrella (Enciso), iglesia de San Pedro (Enciso) y puente medieval contadero (Enciso).

Y finalmente llegamos a las rutas más famosas de la Rioja, las rutas enológicas, que son tres: La Ruta de la Rioja Alta, La Ruta de la Rioja Baja y La Ruta de la Rioja Alavesa.

Cuando uno visita la Rioja no acaba de tener claro qué fue antes, si el vino o la propia comunidad, tal es la impronta de los caldos y de las vides de la zona. Y es que el vino de Rioja nace, crece y reposa en el extenso valle del Ebro. Su denominación de origen se extiende, en un 75% por tierras riojanas, desde Haro hasta Alfaro, pero la zona de producción alcanza al País Vasco y Navarra. En total, es una franja de unos 120 Km. que sigue el río Ebro de oeste a este, con 40.000 hectáreas de viñedos y dos comarcas vitivinícolas: Rioja Alta y Rioja Baja.

La ruta del vino de la Rioja Alta es la ruta por antonomasia y la más conocida. Se trata de un trayecto que remonta el cauce del Ebro, desde el corazón de la Rioja hasta el punto donde coincide esta región con las provincias de Burgos y Álava: un viaje desde Logroño, aguas arriba, sorteando los sinuosos meandros del río que da vida a la Denominación de Origen Rioja. Y así hasta las inmediaciones de Haro, sin perder de vista un paisaje de terrenos agrestes y clima duro donde el cultivo de la vid reina en solitario. Esta ruta pasa principalmente por: Fuenmayor, Cenicero, San Asensio, Briones, Haro y Ábalos.

En Briones no deje de visitar el Museo de la Cultura del Vino Dinastía Vivando, que recoge la colección cultural que esta familia bodeguera ha ido recopilando a lo largo de varias generaciones. El resultado es un paseo por la historia y la cultura del vino en una superficie de 9.000 m2 y cinco salas de exposición permanente. El museo completa su exposición con un Centro de Documentación y el  Jardín de Baco, una colección de más de 200 vides de todo el mundo.

Otro museo que se puede visitar en la ruta es: el Museo del Vino de La Rioja, que se encuentra en la Estación Enológica de Haro. Haro está considerada la capital del vino de Rioja y muchas bodegas se encuentran aquí. Es una población que también tiene interés arquitectónico. No dejen de visitar la Basílica de Vega y  la Iglesia de Santo Tomás. La población de Haro es la ideal para conocer más sobre la artesanía ligada al vino, visitando los hacedores de botas y toneles como: Botas Rioja o Tonelería Fernando Gangutia.

La subzona de la Rioja Baja es un territorio fronterizo que se extiende desde la desembocadura del Iregua, en las proximidades de Logroño, hasta Alfaro, donde se funden las tierras riojanas con Navarra y Aragón. El Ebro sigue siendo el eje vital de la comarca, con un avance aguas abajo en el que va perdiendo sus influencias atlánticas para someterse al influjo mediterráneo. Logroño será el punto de partida, pero esta vez con menos prisa por salir y con intención de descubrir el máximo de sus múltiples encantos, de esta ruta que pasará por Viana, San Adrián, Calahorra y Alfaro.

Logroño es una ciudad de tamaño medio, con una buena dotación de servicios modernos y con un apretado centro antiguo donde se condensa un fabuloso patrimonio artístico que guarda la memoria histórica de la ciudad. No podía ser de otra forma en una ciudad cruzada por el Camino de Santiago, que no salió del cerco de sus murallas hasta que en el siglo XIX se abrieron por el famoso Paseo del Espolón, actual centro neurálgico de la ciudad. El punto ideal para comenzar una visita es la Calle Portales, con algunas de las mejores vinotecas de la Rioja, y la Plaza del Mercado, con soportales orientados al sur donde confluyen calles que indican los asentamientos de gremios medievales. Junto a la Plaza del Mercado se encuentra la concatedral de Santa María de la Redonda, de estilos barroco y renacentista, el palacio de Chapiteles, anticuo ayuntamiento de la ciudad, y las iglesias de San Bartolomé y Santa María de Palacio.

En el extremo opuesto de la plaza se abre un recorrido en el que destacan: el Convento de la Merced; el Palacio de Espartero, convertido en el interesante Museo de La Rioja; y la Puerta del Revellín. Mención especial se merece la Iglesia de Santiago el Real, situada entre las entrañables calles Ruavieja y Barriocepo, que antiguamente marcaban el camino de los peregrinos tras cruzar el puente de Piedra.

En Logroño es importante que visiten las Bodegas Alcorta. Rodeado de viñedos  y sobre el altísimo plano del termino municipal de La Rad de Santa Cruz se alza, majestuoso y elegante el edifico de las Bodegas Alcorta, un prodigio de la arquitectura de Ignacio Quemada con más de 45.000 m2 donde madura uno de los caldos riojanos con más proyección.

El Ebro es un río de mucha enjundia que, entre otros atributos, tiene la gracia de serpentear entre algunos de los mejores viñedos de España. En la Rioja Alavesa el Ebro es un río con riberas que discurre suave, orillando oteros en los que se colocaron defensas y plazas fuertes y donde se planta la vid para producir algunos de los mejores vinos del país. Una lengua de tierra privilegiada enmarca entre el río y esa espina dorsal montañosa que es la sierra de Cantabria. La ruta de La Rioja Alavesa parte de Laguardia y pasa por Elciego, Samaniego, Labastida.

Laguardia es la capital de La Rioja Alavesa y el punto de partida obligatorio de cualquier excursión por la zona. Situada, a tan solo 15 Km. de Logroño, está perfectamente comunicada con la autopista A68. La ciudad fue plaza fuerte medieval notable, envuelta en un recinto amurallado sobre el alto de un cerro desde donde se dominan los interminables viñedos riojanos.

Una villa muy señorial que ha hecho del vino si principal medio de vida, pero que tiene también otras cosas que contar. Huellas de su historia se pueden observar en la iglesia de Santa María de los Reyes y en su pórtico del siglo XIV, o en la iglesia de San Juan, donde se mezclan los sucesivos estilos de la arquitectura religiosa española. Construcciones civiles se pueden apreciar en torno a los soportales de la Plaza Mayor. En la fachada del Ayuntamiento aún se conservan las diferentes varas de medir para que no se engañara en los mercados. Conviene callejear sin prisas y descubrir la preciosa Laguardia.

La Rioja también destaca por los buenos productos de su huerta: alcachofas, cardo, borrajas, tomates, espárragos, pimientos, etc. En la Sierra destacan las morcillas y los embutidos cameranos que se usan con guisos junto con alubias o las famosas migas. Las patas con chorizo es uno de los platos riojanos por excelencia. Las carnes también son excelentes, destacando el famoso lomo a la riojana. Y en pescados destaca la trucha. Hay que ir de pinchos por la famosa calle Laurel de Logroño, y puestos a destacar no dejen de ir a los restaurantes relacionados con vinos. Los dos más famosos son: Restaurante Dinastía Vivanco, en el Museo del mismo nombre y el restaurante de la bodega El Conde, situado en la Bodega Conde de los Andes.

En cuanto al alojamiento les ofrecemos el buscador de Alojamiento Rural en España, donde la oferta es grandiosa y encontrarán precios excelentes.

Bueno y hasta aquí mis sugerencias, elijan lo que más les guste o visiten todo; La Rioja tiene tanto que ofrecer que estoy seguro quedarán cautivados!!!!!!

Museo de la Cultura del Vino Dinastía Vivanco
Carretera N232, Km. 442.
Briones, La Rioja.
Teléfono: 902320001.
infomuseo@dinastiavivanco.es
De 10:00 a 18:00. Lunes Cerrado.
La visita requiere reserva previa.

Museo del Vino de La Rioja
Teléfono: 941310547.
www.larioja/agricultura

Bodegas Alcorta
Camino de Lapuebla, 50.
La Rad de Santa Cruz. Logroño.
Teléfono: 941279900.
La visita requiere reserva previa.