|  Cruzando
Australia a bordo del Indian Pacific se pueden ver emús,
unas aves parecidas a los avestruces, canguros e incluso
camellos.
Este ferrocarril circula desde las costas del Índico
a las del Pacífico a través de las minas
de oro del país, a lo largo del tramo ferroviario
más largo del mundo y sobre las espectaculares
montañas Azules de Nueva Gales del Sur.
El Gobierno federal
australiano ha decidido conceder una subvención
de 12 millones de dólares para restaurar tres
de los cinco trenes que operan la ruta del Indian Pacific.
Aunque el servicio tiene unas pérdidas anuales
de 10 millones de dólares, se espera que la mejora
de los coches suponga un aumento de prestigio del tren
y asegure su continuidad.
La locomotora de
cabeza del Indian Pacific es una de las últimas
diesel Serie El de los Ferrocarriles Nacionales Australianos.
Hay 14 de estas locomotoras de 3.000 HP, las cuales
provienen de un diseño americano de General Electric
Dash.
Las Tres Hermanas constituyen uno de los paisajes más
fascinantes de las montañas Azules, en Nueva
Gales del Sur. Cerca de Lithgow, los Ferrocarriles Nacionales
Australianos, de tracción diesel, dejan paso
a un par de potentes locomotoras eléctricas de
NSW Country Rail que continúan el viaje hasta Sidney.
La estación
central de Sidney, conocida originalmente como Terminal
de Sydney, fue inaugurada el 4 de agosto de 1906 y construida
con piedra arenisca local. En un principio, se pensó
en volver a edificar la inapropiada estación
de Redfern, en el Hyde Park, pero el pueblo de Sydney
se opuso a la idea de perder el único parque
del centro de la ciudad.
El puente del puerto
de Sidney, puede contemplarse iluminado desde el Indian
Pacific cuando entra en Sydney. El tren se inauguró
para sacar rendimiento al trayecto, finalizado en 1970,
de ancho de vía estándar de Sidney a Perth,
siguiendo, a continuación, la conversión
a ancho de vía estándar del tramo Broken
Hill-Port Pirie.
Frecuencia
del viaje: tres veces por semana en ambas direcciones.
De Sydney a Perth
Duración: 65 horas
45 minutos
Distancia: 4.350 km
Velocidad media: 57,6 km/h.
Punto más elevado del recorrido:
Liyhgow - Mount Victoria (1.092 metros)
Pendiente más pronunciada:
30,30 milésimas por metro en zonas de
Katoomba - Penrith
Tramo recto más largo:
Ooldea - Watson, cruza la famosa Llanura de Nullarbar
por un vía férrea recta de 478 km. de largo.
Su interior: El tren esta
insonorizado, tiene aire acondicionado, vagones con
literas de primera y segunda clase y vagón restaurante.
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