La línea ferroviaria de Qinghai al Tíbet se inauguro el día 1 de Julio y se ha convertido en la línea de tren más alta del mundo. Su punto más elevado esta a 5.072 metros sobre el nivel del mar. La línea ferroviaria que hasta ahora ostentaba el privilegio de ser la más alta del mundo es el Transandino peruano con 5.327 metros.
El recorrido une la ciudad de Lhasa, capital del Tíbet, con la de Xining, capital de la provincia de Qinghai y cubre la distancia de 1.956 kilómetros.
Como ya hemos comentado el punto más alto es de 5.072 y cerca de la mitad del recorrido transitaremos por alturas superiores de 4.000 metros y atravesando zonas con hielos perpetuos.
El tren circula a una velocidad media de 120 kilómetros por hora aunque no se mantiene constante ya que en las zonas de hielo se baja a los 100 kilómetros por hora que tampoco esta nada mal para las condiciones que se encuentra el tren.
Por el trayecto cruzaremos por siete túneles, el túnel más largo es de 1.686 metros de largo y atraviesa tramos en permafrost, es decir en estado de congelación. El puente más largo del proyecto es de 1.390 m de largo y pasa por encima del río Tuotuohe
En este trayecto por todo lo alto hay 45 estaciones de tren de las cuales 38 son apeaderos y siendo el tren más alto del Mundo es normal que aquí se encuentre la estación de trenes más alta del Mundo se trata de la estación de Tanggula que esta a 5.068 metros de altitud.
Un poco de Historia
El comienzo de esta faraónica obra comenzó en el año 1958 con la idea de unir por tren Xining, capital de la provincia de Qinghai, y Golmud, en la misma provincia.
Posteriormente estuvieron en pausa de 1961 a 1974 y por fin en 1984 se inauguro el tramo de 814 kilómetros que cubria el trayecto entre Xining y Golmud
Después de la inauguración vino una nueva pausa y la continuación de la línea de tren hasta Lhasa en el Tibet. Por fin en el año 2001 se comenzó a construir la última fase entre Golmud y Lhasa, de 1.142 kilómetros.
Nuevas posibilidades de viaje
La llegada del tren a la ciudad de Lhasa nos permite viajar desde los cuatro puntos cardinales de China hasta Lhasa. Desde la ciudad de Chengdu en el sudoeste chino, desde Pekín en el noreste, Lanzhou al norte, Chongqing en el centro de China y por ultimo Xining.
Los precios: Viajar de Pekín a Lhasa costara 48 dólares un trayecto en butaca, mucho más económico que hacerlo en avión.
Nosotros recomendamos viajar en cama. Si optamos por esta posibilidad tenemos dos opciones la cama litera dura cuesta 100 dólares y la cama litera blanda 158 dólares.
Duración: Pekín - Lhasa tiene una duración de 47 horas y 28 minutos, el trayecto inverso tiene una duración un poquito superior llegando a las 48 horas.
Al viajar a estas alturas algunos viajeros pueden sufrir mal de altura sintiendo que les falta la respiración, se marean, les duele la cabeza. Por lo que el tren cuenta con un sistema de ventilación especial y debajo de los asientos encontraremos mascarillas de oxígeno. Pero esto no es todo en el tren también viajan un médico y una enfermera. Los vagones también cuentan con cristales especiales que protegen de los rayos ultravioleta.
Que ocurrirá con Lhasa
Lhasa tiene apenas 300.000 habitantes. Con el habitual flujo de visitantes unido a la llegada del tren se estima que llegaran unos quince mil viajeros a la semana lo que equivale a unos 800.000 al año. El aumento del turismo producirá seguramente muchos procesos destructivos en la ciudad que no esta preparada para tantos visitantes.
Ecología en el trayecto
Se han creado 33 veredas para que los antílopes y otras especies puedan pasar sin riesgo a través del ferrocarril de Qinghai al Tíbet pudiendo emigrar sin ningún peligro.
Cada semana un tren especial recogerá la basura a lo largo de la línea férrea para proteger el medio ambiente y evitar la contaminación en la reserva natural de Hoh Xil. Además se ha creado un cinturón de protección especial en todo el recorrido.
|
