El 2006, fue un año agridulce, al menos para esta redactora, espero y deseo que para todos este 2007 sea un gran año; por lo pronto parece que depara buenas cosas y se pronostica caluroso. Desde que comenzó el año no hago más que pensar en lo del cambio climático; que puede significar el año más caluroso desde 1659; para los que ven el vaso medio vacío, que nos moriremos de calor. Pero para los que como yo ven el vaso medio lleno, muchas cosas como: una oportunidad para ir a la playa en verano, una primavera temprana, una buena oportunidad de visitar Islandia o una buena excusa para irse a esquiar en verano a Bariloche….

He pensado en inaugurar este reportaje con mi pequeña aportación a todos aquellos que se preocupan por el medio ambiente, una oferta de ecoturismo. El turismo ecológico es un enfoque para las actividades turísticas en el cual se privilegia la preservación y la apreciación del medio ambiente. En su acepción más común la etiqueta ecoturismo implica un viaje ambientalmente responsable, a regiones poco perturbadas para disfrutar del medio natural y de la cultura de los habitantes de tal medio, para promover tanto la apreciación de las riquezas naturales y culturales de los lugares a visitar, como para dar a la conservación un valor monetario tangible, que sirva de argumento para convencer tanto a los visitantes como a los lugareños de la importancia de la conservación de sus recursos.

En países como Costa Rica, Kenya, Madagascar, Nepal y Ecuador, el turismo ecológico es una práctica importante y se promueve las iniciativas que practican el también llamado “turismo ético”. Aunque en España las iniciativas ecológicas no son precisamente las más pujantes, es cierto que el boon de las casas rurales, se debe a un incremento en la demanda de ecoturismo.

Este año viene cargado de cambios en la Unión Europea, se nos suman Rumania y Bulgaria como socios y Eslovenia se suma a la zona euro. He aquí tres buenos destinos para pensar visitar este año. Rumanía tiene más razones para celebrar pues es la anfitriona de la Capital Cultural Europea 2007, que este año corresponde a Sibiu.

La pequeña ciudad de Sibiu, ha sido el centro de muchos conflictos, y ahora en este nuevo siglo intenta cambiar su orientación y convertirse en un centro cultural. La ubicación de esta fortificada ciudad al pié de los Cárpatos, la hace una parada obligada en viajes entre las capitales valacas, el Maramures y Cluj Napoca. Una población de 200.000 personas, con una presencia notoria de rumanos-alemanes (rumanos de ascendencia alemana), hace que el alemán sea la segunda lengua de la ciudad y el idioma extranjero más útil para los visitantes.

Sibiu se divide en dos zonas, la parte alta también llamada Hermann originada en la repoblación de la zona por los sajones y Sibiu, la parte baja a orillas del río Cibin, que data de los tiempos romanos. La visita más imprescindible de la ciudad es la Galería de Arte Bruckenthal. Se trata del segundo museo más importante de Rumania y cuenta con más de 1.100 obras, casi todas ellas del renacimiento y barroco italiano y flamenco.

Para conmemorar su designio como Capital Cultural Europea, se han: preparado muchas exposiciones, creado entornos urbanos favorables, planeado charlas con arquitectos y urbanistas reconocidos a nivel mundial y renovado la ciudad bajo una atmósfera mucho más europea. Para informarse más sobre las festividades de Sibiu: www.sibiu2007.ro

Este año Europa tiene dos capitales Europeas, a Sibiu le ha tocado compartir protagonismo con la ciudad de Luxemburgo. La capital de Luxemburgo, es la primera ciudad, que tiene el privilegio de ser nombrada Capital Cultural Europea por segunda vez; la primera en 1995. Este segundo nombramiento es un gran reto para esta ciudad, y por tanto se ha tomado la decisión de expandir las fronteras e incluir al país completo en esta celebración y también a Holanda, Bélgica, la zona de  Lorraine en Francia y las regiones de Rhineland-Paltinate y Saarland en Alemania. Este concepto le da la Capital Cultural Europe 2007, un toque especial y abierto, promoviendo la idea de movilidad, intercambio de ideas y eliminación de fronteras que significa la Unión Europea. Para informarse más sobre los eventos en Luxemburgo, pueden consultar la web: www.luxembourg2007.org .

Otra ciudad que ha decidido ser un icono de la cultura en este 2007, es Viena, quien celebra el 6to aniversario de la fundación del Museums Quartier (MQ).  Esta agrupación que incluye más de 50 instituciones culturales, recibe más de 3 millones de visitantes al año y es actualmente el centro de la vida social y cultural de Viena.

La atención para el próximo año se centrará en el arte contemporáneo chino. A partir de junio de 2007, el MUMOK (Museum Moderner Kunst Stiftung Ludwig) presentará en colaboración con el Museo de Arte Nacional de China Beijing la exposición "China - Afrontando la realidad". Esta exposición mostrará el arte chino desde comienzos de siglo hasta la actualidad. A partir de mayo de 2007, el KUNSTHALLE Wien presentará la exposición "Der Körper als Landschaft" (El cuerpo como paisaje) del artista vanguardista chino, Chen Zen. En junio de 2007, el Architekturzentrum Wien (AzW) recibirá a los visitantes de la exposición "Chinaproduction".

En el MuseumsQuartier, también se ha destinado parte de la programación del año, a niños y jóvenes. El "Dschungel Wien - Theaterhaus für junges Publikum" seguirá presentando las primicias mundiales de numerosos juegos nacionales e internacionales para niños y adolescentes. En otoño de 2007, el programa se centrará en Suecia y el ZOOM Kindermuseum (ZOOM Children's Museum) presentará una exposición que comenzará en septiembre con el tema de la sostenibilidad.

La moda también ocupa un papel importante en el MQ, por lo que este año se volverá a atraer a los visitantes con numerosos eventos organizados por institutos de moda. El evento "Modepalast07" comenzará a mediados de abril, seguido por eventos centrados en Polonia en mayo de 2007, en los que se presentarán los trabajos de jóvenes diseñadores de moda polacos. En septiembre de 2007, varios espectáculos se centrarán en el diseño de sombreros, seguidos de los espectáculos de moda para el invierno de 2007.  La popular serie de eventos "Sommer im MQ" (Verano en el MQ) se inaugurará el día 3 de mayo con un espectáculo de moda al aire libre presentado por todos los institutos de moda MQ y un festival de literatura al aire libre llamado "O-Töne".

Para mayor información sobre el calendario de eventos, consultar www.mqw.at .

La inclusión de Bulgaria, en la UE, hará que se disparen las visitas a ese país, durante el verano. De todos los países de Europa del este, Bulgaria es tal vez el más enigmático, y una vez que lo visiten no los decepcionará. Es un país fruto de muchas y constantes invasiones, que le ha dado ese cariz de “melting pot”. Pero a diferencia de los que muchos piensas, Bulgaria, no es un país tan pobre, su población ha luchado mucho por superarse y por hacer de su país un lugar privilegiado por la gastronomía, el arte y la cultura.

El paisaje búlgaro está plagado de montañas, de bosques de pino, de llanuras verdes y fértiles, de ríos de agua clara y valles por descubrir; para los amantes de la naturaleza, Bulgaria es una oportunidad de adentrarse en un ambiente puro e inexplorado. Para los amantes de la cultura, que mejor lugar que el Monasterio de Rila, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

El 2007, aunque no cuenta con olimpiada o mundial de football y pese a la suspensión de los campeonatos de deportes de nieve, es un gran año para la competición deportiva. Continua la “alonso mania” y ahora con una gran primicia la participación del campeón del mundo Fernando Alonso al frente de la escudería McLaren. Esta puede ser una gran oportunidad para visitar Bahrein, o bien pueden esperar a Mont Meló, en el mes de Mayo. Para los seguidores del tenis, la participación de Rafael Nadal en los Grand Slams es toda una delicia. Y por supuesto estará el anualmente esperado football, basketball y balón mano.

El 2007, aunque se presenta discreto, tiene mucho potencial en el ámbito cultural y expositivo. Y para los que están asustados con el calor del verano, como yo, empiecen a reservar su casita rural en el pirineo para el verano; o en Suiza que tal vez sea mejor…