Berna fue fundada en 1191 por el Duque Berchtold V. von Zähringen como baluarte de su imperio hacia el oeste, siendo ampliada en varias etapas constructivas. En 1353, Berna fue la octava ciudad en adherirse a la Confederación Helvética. Después del gran incendio de 1405 se produjo la reconstrucción. El casco urbano medieval, pertenece a esa reconstrucción, y apenas si ha sido modificado del modelo original. En los siglos XIV a XVI, Berna experimentó los momentos culminantes de su historia. Fue la ciudad-república más potente al norte de los Alpes. En 1528, la Reforma llegó a la ciudad, en 1798 la invadieron las tropas de Napoleón, cayendo la vieja Berna. En 1834, Berna fue ciudad universitaria y en 1848 ciudad de la Confederación Helvética. La ciudad es a la vez capital del cantón de Berna y patrimonio de la humanidad, declarado por la UNESCO.

El edificio religioso más grande de la ciudad es su catedral, se encuentra a orillas del Río Arno. Sus obras comenzaron en 1421 y durante muchos años y generaciones duró la construcción de tan notable edificio. La torre no fue terminada hasta 1893. En el portón observaremos el elemento característico del edificio, una representación del juicio final que se halla a 344 escalones desde la entrada. La torre de la catedral de 100 metros de altura, es el perfecto lugar para disfrutar de una vista hermosa a la ciudad, al Mittelland, así como, al Oberland de Berna con sus montañas cubiertas de nieve. Destaca también entre los edificios religiosos la Iglesia Francesa que es la más antigua de la ciudad, fundada en 1270.

Berna es una ciudad de curiosos edificios, como el Palacio Federal, sede del Gobierno Suizo. Construido en 1902, destaca por su cúpula central desde donde se despliegan dos alas decoradas con escenas importantes de la historia Helvética. La capital de la confederación está flanqueada por dos torres antiguas y muy interesantes. La primera, fue la puerta occidental de la ciudad por muchos años, levantada en 1191. Es un curioso reloj con juego de figuras astronómicas. La segunda o también llamada Torre Jaula, que sirvió de reemplazo a la torre del reloj cuando la ciudad se hizo más grande, se erigió en 1641, y sirvió como cárcel durante más de dos siglos.

Desde luego Berna es un deleite para la vista, llena de jardines y parques que recorrer cuando hace ese hermoso sol primaveral típico de Suiza. Empecemos por el Parque Gurten, donde los pequeños harán travesuras y se divertirán con la cantidad de juegos que hay. Luego una visita indispensable al zoológico, que se encuentra dentro del Bosque Dählhölzli, con su maravillosa colección de animales para todos los gustos. El oso está ligado a la historia de Berna, se dice que fue el primer animal cazado por el fundador de la ciudad, por eso no deben dejar de visitar el Foso de los Osos. Continuando el recorrido vegetal, no dejen de visitar: el Jardín de las Rosas, un precioso parque enclavado en la ciudad donde se pueden admirar cultivos variados de rosas; el Jardín Botánico, dos hectáreas de increíbles cultivos y plantas y Elfenau, una hermosa granja del siglo XVIII donde se realizan actos culturales a la sombra de los naranjales.

Y para los eufóricos de las compras, Berna puede ser todo un paraíso. En el centró debajo de las arcadas de cada edifico encontrarás un sin número de escaparates, tiendas de antigüedades y boutiques de moda, tabaquerías, confiterías, grandes almacenes, quioscos, bisuterías, restaurantes y cafés. Más de seis kilómetros de arcadas, lo que constituye uno de los paseos de compras más largos de toda Europa.

Tal vez el rasgo característico de la ciudad sean sus fuentes, por todos lados encontraremos una de ellas, pequeñas y grandes con figuras bellas y curiosas, no dejen de fijarse. Por último, la propuesta cultural: gran variedad de museos donde admirar lo más destacado de la obra de muchos artistas plásticos europeos. El Museo de Arte de la Ciudad, con una colección de más de 3.000 cuadros y esculturas y 48.000 dibujos de artistas como pueden ser: Duccio, Fra Angelico, Niklaus Manuel, Albert Anker, Ferdinand Hodler, Cuno Amiet, Paul Klee, Wassily Kandinsky, Pablo Picasso, Meret Oppenheim, Franz Gertsch, Markus Raetz, Jakson Pollock y muchos más. Tal vez el museo más visitado sea el Centro Paul Klee, pues es el museo con más abras del autor en el mundo. No dejen de visitarlo. También están los siguientes puntos: El Pabellón de Arte; otra gran colección de arte modernista, La colección de Obras antiguas, El museo Histórico de la Ciudad, El Museo Suizo de Tiradores, El Museo de Historia Natural, Kornhausforum, La Casa de Einstein, El Museo Alpino Suizo, El Museo de la Comunicación, La Colección Suiza del Teatro, La Biblioteca Nacional Suiza, El Museo de la Psiquiatría y El Archivo Federal Suizo.

Palacio Federal
Lunes a Viernes de 9 a.m. a 16 p.m.
Visita Gratuita y Guiada. (45 min. de duración)
Cerrado Festivos.
Requisito: llevar pasaporte o carnet de identidad.

Parque Verde Gurten
http://www.gurtenpark.ch

Zoológico
http://www.tierpark-bern.ch

Foso de los Osos
Abierto de Lunes a Sábado
De 8 a.m. a 17 p.m. en verano y de 9 a.m. a 16 p.m. en invierno.

Jardín Botánico
http://www.botanischergarten.ch

Centro Paul Klee
http://www.paulkleezentrum.ch