La Costa de Sintra y Estoril

A tan solo 20 min. en coche desde Lisboa, con una temperatura que ronda los 28ºC en verano y los 10ºC en invierno, se encuentra la Costa de Sintra y Estoril. Esta costa se extiende hacia el norte en un vago rectángulo de cerca de 800 Km2, partiendo de la línea de la costa junto a la desembocadura del Tajo hasta la villa de Ericeira. Esta área tiene una sorprendente variedad de paisajes y atracciones.

En el Oeste elevada en una montaña la misteriosa y romántica ciudad de Sintra. La situación de Sintra entre boscosas barrancos y manantiales la convirtieron en residencia veraniega de los reyes de Portugal, quieren erigieron aquí el Palacio Nacional. Designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995, la ciudad altrae a miles de visitantes, pero sigue ofreciendo tranquilos entornos al visitante.

En la cima de la colina y luciendo sus curiosas chimeneas cónicas permanece impasible el Palacio Nacional, hoy vuelto un museo. El cuerpo principal del palacio, incluido el bloque central con la fachada gótica y enormes cocinas que descansan bajo las chimeneas, lo erigió Joao I a finales del siglo XIV en un lugar que antes ocuparan los gobernantes musulmanes. Luego se añadirían detalles de estilo morisco en el siglo XVI por orden de Manuel I y poco a poco cada regente hasta 1880 añadiría partes al palacio creando una curiosa amalgama de estilos.

Sintra es actualmente una maraña de calles sinuosas, y su exploración a pie requiere estar en forma; para los menos deportistas el coche de caballos resulta una alternativa interesante. Mi recomendación en Sintra es alquilen un coche de caballos, conozcan el hermoso Palacio Nacional suban hasta el Mirador del Vigía y como colofón tómense un café con queijadas en el Café Casa Sapa.

Para los que permanezcan más tiempo en Sintra, pueden visitar El Castelo dos Mouros, una fortaleza árabe del siglo VIII; el Palacio da Pena, construido pro orden del Rey Fernando esposo de María II en el siglo XIX; Santuario da Peninha y Capilla de Nuestra Señora da Panhe; Palacio y Jardines de Monserrate; alacio de Seteais; Convento de los Capuchinos y el Palacio y Quinta da Regaleira.

La costa sur que comprende las playas de Carcavelos, Estéril y Cascais; es considerada la Riviera Portuguesa. A lo largo de esta zona se extienden hoteles, restaurantes, bares y discotecas. Un litoral de gran belleza, los paseos al borde del mar adornados con palmeras y mayor casino de Europa, el casino de Estoril, son algunos de los aspecto que continúan atrayendo a famosos y desconocidos de todo el mundo. Además de eso, esta región tiene una tradición de ser un lugar de refugio de monarcas destronados y aristócratas en el exilio que han escogido este lugar para gozar de su exilio dorado.

En un conjunto, estas características dan a la costa lisboeta un ambiente sofisticada pero relajado. Jardines, villas y palacios maravillosos, zonas de descanso, terrazas solariegas, calles peatonales y óptimas zonas comerciales contribuyen a dar una sensación general de bienestar.

Cambiando al lado oeste, siempre en la misma costa de Sintra y Estoril, está el famoso Cabo de Roca, el mundo más occidental del continente europeo.