A diferencia de Tirana, Durrës (o Durazzo en italiano) es una antigua ciudad, fundada en el 627 a.C. por los griegos. Por siglos gozó de la reputación de ser uno de los mayores puertos de la costa adriática y el comienzo de la Via Egnatia, ruta que terminaba en Constantinopla. Las tropas italianas que aterrizaron sobre Durrës se encontraron con una breve pero feroz resistencia. Los que murieron defendiendo al país son considerados los primeros mártires de la Guerra de Liberación Nacional. Las ruinas romanas y los fuertes bizantinos embellecen esta ciudad industrial y puerto comercial, que hacen de Durrës la segunda ciudad de Albania. Sobre la calle portuaria, cerca del puerto se encuentra el Museo Arqueológico. Detrás de éste se ven las murallas de la ciudad, del siglo VI, construidas tras las invasiones visigodas del 481 y con el agregado veneciano de unas torres circulares del siglo XIV. Durrës se encuentra a 38 kilómetros al oeste de Tirana y es fácilmente accesible por tren. Si vienen de Italia, pueden tomarse algunos de los ferries que parten desde Trieste, Ancora y Bari. También hay servicios desde Koper, Eslovenia.