20 cosas que no sabías acerca del Puente Millau, el más alto del planeta

En el año 2004, se inauguró lo que hoy es una de las construcciones más emblemáticas de Francia, país conocido por sus grandes obras de arquitectura entre otras cosas. El Puente de Millau o Viaducto de Millau como también es conocido, es una estructura que se encuentra en Aveyron y forma parte de la autopista A-75.

Estos son 20 datos que te dejarán sorprendido acerca de esta ambiciosa construcción, por la que tal vez algún día tengas la suerte de circular, ¿no te encantaría recorrer Francia en coche?

1.- El Puente de Millau fue concebido por un arquitecto inglés. Norman Foster fue quien le dio forma a la idea original. Contaría con la colaboración del ingeniero francés Michel Virlogeux en la parte técnica para darle vida a este lugar. Michel Virlogeux es un especialista en puentes que ha diseñado más de 100 incluyendo el puente de Normandía en el norte de Francia. Norman Foster es uno de los arquitectos británicos más prolíficos de su generación. En 1999 fue galardonado con el Premio Pritzker de Arquitectura, a menudo mencionado como el Premio Nobel de la arquitectura.

2.- Supuso una gran inversión para el gobierno francés. El costo exacto para levantar esta obra maestra de la ingeniería fue de cerca de 400 millones de euros. Así mismo, se necesitó del esfuerzo de unos 3.000 trabajadores para construirlo.

3.- El clima fue muy favorable para su construcción. La obra se inició en octubre de 2001 y estaba proyectada para terminarse en tres años. Gracias al buen tiempo que hizo su construcción se pudo adelantar varios meses.

4.- Su altura máxima es de 343 metros. Esta es la medida que alcanza en su punto más álgido, justo por encima del río Tarn. Su longitud es también impresionante, pues se extiende a lo largo de 2.460 metros, que se sostienen sobre siete pilares.

5.- Este puente mide casi del doble que el Europabrücke. Este puente en cuestión, se encuentra en Austria y antes del de Millau era considerado como el más alto del mundo.

6.- Es incluso más alto que la Torre Eiffel. El monumento más famoso de París dispone de una altura de 300 metros y se ve ampliamente superada por los 343 del Puente de Millau.

7.- Se le conoce también como el puente más alto de carretera. A nivel de calzada tiene 270 metros de altura, lo cual rebasa los 267 metros a los que se levanta el puente que cruza el New River de Virginia, Estados Unidos.

8.- Hasta el 2012 era además, el puente más elevado. Ese título lo perdió ante el puente Baluarte-Bicentenario que va desde Mazatlán hasta Durango, en México. Este último fue capaz de superarlo con sus 402 metros de alto.

9.- Hace falta pagar un peaje para cruzarlo. El viaducto es una sección de la autopista A75 que une Clermont-Ferrand con Béziers.

10.- Une dos mesetas de piedra caliza. Un viaducto es un puente que consiste en una serie de tramos cortos para la realización de una carretera sobre un valle, río, etc. Millau es un municipio en el sur de Francia situada en la confluencia de los ríos Tarn y Dourbie. El viaducto de Millau se extiende a través del valle del río Tarn que une dos mesetas de piedra caliza, el Causse du Larzac y el Causse Rouge .

11.- Fue construido para resolver el problema de tráfico en el valle del Tarn.
El plan para la construcción de un puente sobre el valle del Tarn se consideró ya en 1987. Finalmente la decisión de construir el puente se hizo en octubre de 1991. El causante era el excesivo tráfico en la ruta de París a España en la temporada de vacaciones.

12.- Exactitud. A pesar de que los dos extremos del puente están en diferentes alturas y existir una ligera curva en el diseño del puente, las dos partes de la cubierta fueron alineadas salvo por un centímetro.

13.- El puente aparece en el reverso de los billetes de 500 euros. Las siete diferentes denominaciones de Euro (5 €, 10 €, 20 €, 50 €, 100 €, 200 €, y 500 €) tienen cada una un puente representado en el reverso de una época distinta de la arquitectura.

14.- Viaducto de Millau es un puente atirantado.
El viaducto de Millau es un puente atirantado en contraposición al clásico puente colgante.

15.- Se basa en el diseño de arpa de puentes atirantados.
Los dos tipos de diseños de puentes atirantados son de arpa y de ventilador. En el diseño de  arpa, los cables pasan a través de la columna a diferentes alturas con el cable más cercano al pilar pasando por el punto más bajo en el pilar.

16.- ¿Dónde están los mejores lugares para tomar fotos del viaducto de Millau?
El área de descanso del Viaducto de Millau es posiblemente la zona más recomendable. Además se pueden tomar buenas fotos desde Cap de Costes-Brunas, Belvédère de Luzençon, Village de Peyre, el puente Lerouge y el Beffroi de Millau también conocido como la Torre de los Reyes de Aragón.

17.- ¿Se ilumina por la noche?
Sí, el puente tiene una iluminación nocturna. Se ilumina las divisiones en los muelles y las torres de alta tensión.

18.- ¿Es una visita adecuada para los niños?
Sí, con toda seguridad. Los niños lo pasarán estupendamente.

19.- ¿Cuánto tiempo se necesita para visitar el viaducto?
Cruzar el viaducto en coche dura unos dos minutos. Pero si deseas visitar la zona preparada para turistas puedes necesitar una hora para visitar las áreas de exposición y subir una pequeña colina para llegar a una zona con unas vistas espectaculares.

20.- ¿Está el viaducto abierto durante todo el año?
El puente se cierra una vez cada dos años para realizar La course Eiffage du Viaduc de Millau.  Miles de corredores cruzan el viaducto de Millau para una carrera de 23,7 kilómetros. El cierre dura unas pocas horas.